מוח ימני ומוח שמאלי: מה נכון, מה מיתוס ואיך זה קשור ללחץ

כמעט כולם שמעו את זה: המוח השמאלי הגיוני ומילולי, המוח הימני יצירתי ואינטואיטיבי, וכל אחד מאיתנו "שולט" עם צד אחד. יש אפילו מבחנים ברשת שיגידו לכם איזה צד שלכם דומיננטי. הרעיון פשוט ונעים, אבל הוא מתאים לעובדות רק בחלקו. הנה מה שידוע.

מאיפה זה התחיל

בשנות השישים חקר רוג'ר ספרי, יחד עם תלמידו מייקל גזניגה, חולי אפילפסיה שעברו ניתוח לחיתוך הגשר שמחבר בין שתי ההמיספרות. אצל המטופלים האלה אפשר היה להציג מידע לצד אחד של המוח בלבד, ולראות מה קורה. התגלו הבדלים אמיתיים: אצל רוב האנשים, אזורים מרכזיים של שפה נמצאים בהמיספרה השמאלית, וההמיספרה הימנית מעורבת יותר בעיבוד מרחבי ובזיהוי פנים. ספרי קיבל על המחקר פרס נובל ב-1981.

הבעיה התחילה כשהממצאים יצאו מהמעבדה. בספרי פופ ובסדנאות הם הפכו לתורה שלמה על "שני סוגי אנשים".

מה המחקר לא מצא

ב-2013 פרסמו חוקרים מאוניברסיטת יוטה מחקר שבחן סריקות מוח של יותר מאלף אנשים. הם חיפשו סימנים לכך שאצל חלק מהאנשים הרשתות של צד אחד פעילות יותר באופן כללי, ולא מצאו כאלה. כלומר, יש תפקודים שנוטים לצד מסוים, אבל אין "אנשי מוח ימני" ו"אנשי מוח שמאלי".

ומה עם יצירתיות? היא לא יושבת בצד אחד. כתיבת שיר, פתרון בעיה מתמטית או אלתור במוזיקה מערבים רשתות רחבות בשני הצדדים, שעובדות יחד כל הזמן.

ומה עם "85% מהזמן אנחנו במוח שמאל"?

הטענה הזו מופיעה הרבה ברשת, אבל אין לה בסיס מחקרי שאני מכיר. גם הרעיון ש"מנצלים רק 10% מהמוח" הוא מיתוס ידוע. בפועל, כמעט כל אזורי המוח פעילים במהלך היום, גם אם לא כולם באותו זמן.

אז למה אנחנו בלחץ, ומה עוזר

המקור הנפוץ לטענות האלה הוא ניסיון להסביר לחץ: אנחנו "תקועים" בחשיבה אנליטית, ולכן צריך "להפעיל את הצד השני". המסקנה המעשית הזו לא לגמרי רעה, גם אם ההסבר לא נכון. פעילויות שמוציאות אותנו מלולאת המחשבות באמת עוזרות לרבים:

• פעילות גופנית, אפילו הליכה של עשרים דקות.
• נשימה איטית ומודעת, למשל שאיפה של ארבע שניות ונשיפה ארוכה יותר.
• תשומת לב לחושים: מה אני רואה, שומע ומרגיש עכשיו.
• עיסוק יצירתי כמו ציור, נגינה או גינון, לא בגלל "הצד הימני", אלא כי הוא דורש ריכוז ונותן תחושת זרימה.
• שינה מספקת, שמשפיעה מאוד על היכולת להתמודד עם לחץ.

הערה: לחץ מתמשך, חרדה או קשיי שינה שנמשכים זמן רב הם סיבה טובה לפנות לרופא המשפחה או לאיש מקצוע בתחום בריאות הנפש. היפנוזה ושיטות דומות כדאי לקבל רק מאנשי מקצוע מוסמכים.

השורה התחתונה

המוח עובד כמערכת אחת מחוברת. יש התמחות, אבל אין חלוקה של אנשים לשני סוגים. אם מישהו מוכר לכם קורס ל"הפעלת המוח הימני", כדאי לשאול על מה בדיוק הוא מבוסס.

מי שאוהב לבדוק מיתוסים מול מדע, ימצא עוד במה המדע יודע על חיים מחוץ לכדור הארץ. ועל איך מחשבים מנסים לחקות חלק מהיכולות של המוח, קראו מה זה בינה מלאכותית.